Lorsque les températures chutent en dessous de zéro sur la province de Liège, l'eau stagnante gèle dans les tuyaux exposés (caves, greniers, garages). La glace prend plus de place que l'eau liquide et fait exploser le cuivre ou le laiton. Pour dégeler un tuyau, le réflexe d'utiliser la flamme nue d'un chalumeau est catastrophique. Il faut chauffer lentement (sèche-cheveux, serviettes chaudes) en gardant le robinet ouvert pour relâcher la pression.
Chaque année, lors des épisodes de gel intense en Wallonie (surtout sur le plateau de Herve, à Verviers, ou dans les vallées froides de l'Ourthe), notre téléphone chez Lynecares n'arrête pas de sonner. "Je n'ai plus d'eau au robinet !". Avant que le bouchon de glace ne fasse éclater la canalisation, provoquant une inondation au moment du dégel, voici le protocole d'urgence à suivre.
1. Confirmer que le tuyau est gelé
Si vous ouvrez le robinet de la cuisine un matin de janvier et que seul un filet d'eau coule, ou que rien ne sort du tout (alors que les toilettes fonctionnent peut-être encore), le réseau est gelé quelque part.
Où chercher le bouchon de glace ? Cherchez toujours dans les endroits non chauffés de la maison :
- La cave (près des soupiraux ou aérations).
- Le vide sanitaire sous la maison.
- Le garage ou la buanderie mal isolée.
- Le mur extérieur donnant au Nord.
Passez votre main sur les tuyaux en cuivre apparents. Si une portion est glaciale au toucher, recouverte de givre blanc ou légèrement gonflée, vous avez trouvé le point de gel.
2. L'erreur mortelle : Le Chalumeau ou la flamme nue
Dans la panique, beaucoup de propriétaires sortent un chalumeau ou un décapeur thermique réglé au maximum pour chauffer le tuyau en cuivre au milieu du bouchon de glace. C'est la pire chose à faire.
Pourquoi ? La glace fond instantanément et se transforme en eau, puis en vapeur emprisonnée. L'eau ne peut pas s'échapper car le reste du tuyau est encore gelé. La pression monte d'un coup et le tuyau explose littéralement sous la force hydraulique, vous inondant au passage.
Le tuyau est déjà fissuré ?
Coupez la vanne générale immédiatement et appelez notre service de garde pour éviter l'inondation de dégel.
Dépannage Tuyau Percé : 0466 26 58 953. La méthode douce et sécurisée pour dégeler
Avant toute tentative, ouvrez le robinet concerné. Même si l'eau ne coule pas, cela permet à l'eau de s'échapper au fur et à mesure que la glace fond, relâchant ainsi la pression dans le tuyau.
A. Le sèche-cheveux
C'est l'outil idéal. Réglez-le sur chaleur moyenne. Ne chauffez jamais le milieu du bouchon ! Commencez toujours à chauffer du côté du robinet ouvert, en reculant lentement vers la portion gelée. L'eau fondue doit avoir un chemin de sortie clair vers le robinet.
B. Les serviettes trempées d'eau chaude
Si vous n'avez pas de prise électrique à proximité, trempez de grandes serviettes éponges dans de l'eau très chaude (pas bouillante), essorez-les légèrement et enroulez-les autour du tuyau gelé. Changez-les dès qu'elles refroidissent.
C. Le radiateur d'appoint
Si le tuyau se trouve dans un petit réduit (wc extérieur, petite buanderie), placez-y un radiateur soufflant électrique. Laissez la porte fermée pour augmenter la température globale de la pièce doucement pendant une heure.
4. L'urgence du plombier : Le tuyau a déjà éclaté
Si, en inspectant le tuyau, vous remarquez une fente dans le cuivre ou qu'un raccord en laiton s'est fendu, arrêtez tout. Ne le dégelez pas ! La glace fait actuellement "bouchon" et vous évite l'inondation.
- Coupez la vanne d'arrêt principale près de votre compteur CILE.
- Appelez un plombier d'urgence pour remplacer la section endommagée avant que la maison ne se réchauffe et que l'eau sous pression ne jaillisse de la fissure.
5. Prévention : Comment éviter le gel l'hiver prochain ?
Prévenir coûte beaucoup moins cher que réparer un dégât des eaux. Au mois de novembre, prenez ces précautions simples :
- Les robinets extérieurs (jardin) : Fermez la vanne d'arrêt qui se trouve à l'intérieur de la maison pour isoler le robinet de jardin, et ouvrez le robinet extérieur pour le vider totalement de son eau de stagnation (purger).
- Le Calorifugeage : Isolez tous les tuyaux apparents situés dans des pièces non chauffées (caves) avec des gaines isolantes en mousse de polyéthylène (généralement grises).
- Le Cordon Chauffant : Pour les tuyaux très exposés aux vents froids (granges, annexes), nous installons des câbles chauffants anti-gel électriques qui se déclenchent automatiquement via un thermostat intégré dès que la température approche les 3°C.